"L'Arabie saoudite a accueilli le président tunisien déchu Zine el-Abidine Ben Ali "

"Après une soirée de rumeurs sur la destination finale du président tunisien en fuite -il a notamment été question de la France- l'avion de Zine el-Abidine Ben Ali s'est posé en Arabie saoudite dans la nuit du vendredi au samedi 15 janvier 2010. Le récit de cette journée décisive du 14 janvier 2011 et de la nuit qui a suivi.

Avec notre correspondante à Ryad, Clarence Rodriguez

Une vue de l'aéroport international King Abdulaziz de Djeddah en Arabie Saoudite.
nexans.fr
Après de nombreuses informations contradictoires concernant le pays d’exil, Zine el-Abidine Ben Ali a finalement atterri cette nuit à Djeddah, en Arabie saoudite, pour une durée indéterminée. Il a été accueilli par les autorités saoudiennes au pavillon d'honneur de l'aéroport. Les autorités saoudiennes entendent par ce geste aider un président d'un pays arabe, premier président arabe obligé de quitter le pouvoir sous la pression de la rue. L'Arabie saoudite a aussi accueilli l’épouse du président déchu, Leila Ben Ali que l’on pensait dans un premier temps en fuite à Dubaï.

Les autorités saoudiennes ont aussi confirmé leur soutien au peuple tunisien et espèrent que «les Tunisiens dans leur ensemble resteront unis pour surmonter cette période difficile de leur histoire» et d’ajouter «la décision d’accueillir Ben Ali se fonde sur les circonstances exceptionnelles actuellement en vigueur en Tunisie».

Ce n'est pas la première fois que la monarchie du Golfe accueille un chef d'Etat en fuite. Le président ougandais Idi Amin Dada avait déjà trouvé refuge en Arabie saoudite, après avoir été chassé du pouvoir, et il y est décédé en 2003.

Epopée nocturne

Depuis son départ précipité de Tunis vendredi soir, Ben Ali cherchait manifestement un pays d’accueil. A bord d‘un avion civil de la compagnie tunisienne Cartago Airlines, il aurait d’abord tenté de trouver refuge en Sardaigne. L'avion s'était posé sur le tarmac de l'aéroport de Cagliari et le piloté avait prétexté le besoin de se ravitailler en carburant. Mais les autorités italiennes ont fait comprendre au président en fuite qu’il n’était pas le bienvenu.

Plus surprenant, la France n’a pas non plus souhaité accueillir son ami de vingt-trois ans, en raison, selon une source proche du gouvernement, de la crainte de mécontenter la communauté tunisienne en France. Le ministère français des Affaires étrangères avait fait savoir qu'il n'avait «reçu aucune demande d'accueil» de la part de Zine el-Abidine Ben Ali.
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http://www.rfi.fr/moyen-orient/20110115-arabie-saoudite-accueilli-le-president-tunisien-dechu-zine-el-abidine-ben-ali